Beignets de carnaval alsaciens : la recette réconfortante d’une grand-mère, dorés, moelleux et croustillants

Des beignets dorés pour un goûter de carnaval cosy

Il y a des jours où l’air sent la fête, même en plein hiver, et où l’on a besoin de sucre autant que de souvenirs. Ce jour-là, j’avais envie de retrouver ces beignets de carnaval alsaciens, ceux qui réchauffent la maison et le cœur. Un peu de farine, un peu de friture, et surtout beaucoup de douceur, et l’ambiance change aussitôt.

Dès la première bouchée, la croûte se révèle très croustillante, puis, presque aussitôt, le cœur tout moelleux commence à fondre. Il laisse en bouche un parfum de beurre et de vanille qui s’attarde longtemps. Et cette fine pluie de sucre glace par-dessus, franchement, c’est la petite victoire qui termine le tout.

Je revois encore la grande bassine de pâte qui reposait près du radiateur, comme un rituel d’hiver. J’hésitais toujours à en chipper un morceau cru, juste pour la texture souple et un peu élastique. Aujourd’hui encore, il m’arrive de le faire discrètement, même si je sais très bien que ce n’est pas tout à fait raisonnable.

Liégeois maison prêt en 10 minutes : un dessert ultra gourmand qui réveille les souvenirs d’enfance à la première cuillère

Tarte aux pommes en roses : un dessert de Saint-Valentin élégant et gourmand à préparer plus facilement qu’il n’y paraît

Pourtant, la recette ne demande pas tant de temps. Comptez à peine une bonne heure avec le repos de la pâte, dont au moins 40 minutes au chaud pour qu’elle gonfle comme il faut. Ensuite, la cuisson va très vite : chaque beignet dore en 2 à 3 minutes par face dans une huile bien chaude, autour de 170 degrés.

Alors, si la petite envie de carnaval commence déjà à vous démanger, c’est le bon moment. Préparez un grand saladier, sortez votre huile de friture, et voyons ensemble quels ingrédients il vous faut pour retrouver ce bon goût d’Alsace à la maison.

Les ingrédients simples pour des beignets généreux

• 500 g de farine de blé, de préférence tamisée
• 80 g de sucre en poudre
• 2 sachets de sucre vanillé, pour le parfum
• 1 sachet de levure de boulanger sèche, soit environ 7 g
• 3 œufs moyens, à température ambiante
• 120 g de beurre doux, fondu puis tiédi
• 15 cl de lait tiède, autour de 30 degrés
• 1 pincée de sel fin, vraiment légère
• 1 cuillère à soupe de rhum ambré ou de kirsch, facultatif mais délicieux
• Huile de friture en quantité suffisante, au goût neutre
• Sucre glace ou sucre semoule, pour enrober les beignets encore tièdes

Les gestes pour des beignets aériens sans les détremper

1. Étape 1. Dans un grand saladier, mélangez la farine, le sucre, le sucre vanillé et le sel. Pendant ce temps, versez la levure dans le lait tiède et laissez-la s’activer 10 minutes, jusqu’à ce qu’elle forme de petites bulles. Versez ensuite ce mélange au centre de la farine, ajoutez les œufs légèrement battus, puis commencez à pétrir progressivement.
2. Étape 2. Incorporez le beurre fondu et tiédi, ainsi que le rhum si vous en utilisez. Pétrissez ensuite énergiquement pendant 8 à 10 minutes, jusqu’à obtenir une pâte souple qui se décolle des parois du saladier. Si elle colle un peu trop, farinez très légèrement vos mains, et pas davantage, afin de préserver le moelleux de la mie.
3. Étape 3. Formez une belle boule lisse et remettez-la dans le saladier. Couvrez-le d’un linge propre, puis placez la pâte dans un endroit tiède, autour de 25 degrés, pour environ 1 heure. La pâte doit doubler de volume, signe que la levure a bien travaillé. Si la pièce est un peu fraîche, prolongez de 15 minutes : ce petit temps en plus change vraiment tout.
4. Étape 4. Dégazez la pâte en appuyant franchement avec le poing pour chasser l’air, puis étalez-la sur un plan de travail légèrement fariné, sur environ 1 cm d’épaisseur. Découpez ensuite des disques ou des rectangles de 6 à 8 cm, selon vos goûts. Laissez ces morceaux reposer encore 20 minutes : ils vont légèrement gonfler et deviendront plus aériens à la cuisson.
5. Étape 5. Faites chauffer l’huile dans une grande casserole profonde. La température idéale tourne autour de 170 degrés. Si vous n’avez pas de thermomètre, plongez un petit morceau de pâte : il doit remonter rapidement en formant de fines bulles, sans brunir trop vite. Dans le cas contraire, ajustez la chaleur.
6. Étape 6. Plongez ensuite quelques beignets à la fois dans l’huile chaude, sans surcharger la casserole pour éviter qu’ils ne se collent. Laissez-les cuire 2 à 3 minutes par côté, jusqu’à ce qu’ils soient bien dorés. Retournez-les délicatement avec une écumoire ; le bruit de la friture doit rester régulier, ni trop violent ni complètement silencieux.
7. Étape 7. Déposez les beignets cuits sur du papier absorbant en une seule couche, afin qu’ils s’égouttent correctement. Lorsqu’ils sont encore bien tièdes, roulez-les dans le sucre semoule ou saupoudrez-les généreusement de sucre glace. Servez-les dans l’heure : à ce moment-là, la texture atteint vraiment la perfection.

Petites astuces pour des beignets réussis et bien rattrapés

Très souvent, l’erreur vient d’une huile trop chaude. Les beignets brunissent alors très vite à l’extérieur tout en restant crus à l’intérieur. Si cela vous arrive, ne paniquez pas : glissez simplement les beignets quelques minutes au four à 150 degrés. Ils finiront de cuire en douceur sans brûler davantage.

Si vous manquez de lait, remplacez facilement 5 cl par 5 cl de crème liquide. La pâte deviendra un peu plus riche, un peu plus moelleuse aussi, et elle demandera parfois une minute supplémentaire de cuisson pour que la chaleur atteigne bien le centre.

Pour une mie encore plus aérienne, prenez le temps de travailler la pâte suffisamment longtemps. Le gluten se développe alors mieux et la levure agit de façon plus régulière. J’aime également laisser lever la pâte 10 minutes de plus : sa surface devient lisse, légèrement brillante et presque rebondie sous les doigts.

Si vous n’avez pas de friteuse, ne renoncez surtout pas : une simple casserole épaisse fait parfaitement l’affaire. Pour ma part, j’utilise toujours la vieille cocotte en fonte de ma grand-mère, mais n’importe quel récipient stable convient, du moment que l’huile garde une chaleur régulière. C’est réellement le point clé pour une bonne cuisson.

Une recette à partager souvent pour des goûters joyeux

Servis encore tièdes, ces beignets posés au centre de la table créent immédiatement une petite fête. Chacun tend la main, le sucre colle un peu aux doigts, les conversations s’entrecroisent et la pièce se remplit de rires. C’est exactement pour cette ambiance conviviale que je les refais chaque année.

Ce que je préfère, c’est toujours la première bouchée, quand une vapeur sucrée s’échappe encore du beignet. La croûte fine craque légèrement, puis la mie se tasse délicatement sous les dents. C’est simple, presque enfantin, mais tellement réconfortant. En un instant, on a l’impression d’avoir un vrai petit bout de carnaval à la maison.

Vous pouvez d’ailleurs vous amuser avec la recette. Un zeste de citron dans la pâte, ou quelques gouttes de fleur d’oranger, et l’ambiance change complètement. Certains aiment les beignets très fins, d’autres les préfèrent bien dodus ; adaptez simplement l’épaisseur de la pâte et le temps de friture à vos envies.

Alors, sortez le saladier, la farine et le sucre, et laissez la cuisine se remplir doucement de cette odeur de beignets tout juste dorés. Partagez, goûtez, discutez, et surtout gardez cette recette bien à portée de main pour le prochain goûter de carnaval… ou pour n’importe quel après-midi qui a besoin d’un peu de douceur.